حسم المنتخب الإماراتي، مساء الثلاثاء، قمته الكروية مع نظيره السعودي، بهدفين مقابل هدف، في المباراة التي أقيمت على ملعب "هزاع بن زايد" بنادي العين، وذلك في إطار الجولة التاسعة من منافسات المجموعة الثانية للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم، المقررة إقامتها في روسيا، صيف عام 2018.

تقدَّم المنتخب السعودي بضربة جزاء، نفذها المتألق نواف العابد، بنجاح، في الشباك الإماراتية، في الدقيقة الـ20 من عمر اللقاء، ليشعل المواجهة الخليجية-الخليجية.

وبعد دقيقة واحدة فقط، عادل مهاجم الجزيرة، علي مبخوت، النتيجة لمصلحة منتخب بلاده الإماراتي، بعدما استقبل الكرة بطريقة رائعة ثم سددها زاحفةً في المرمى، ليُعيد الأوضاع إلى حالها، لينتهي الشوط الأول بالتعادل بهدف لمثله.

وفي الدقيقة الـ60، أرسل مهاجم الجزيرة الآخر أحمد خليل المنتقل من صفوف أهلي دبي، قذيفة قوية سكنت الشباك السعودية، معلناً تقدُّم "الأبيض" الإماراتي بهدف ثانٍ، ليصبح موقف "الأخضر" أكثر تعقيداً.

وفشل المنتخب السعودي في إدراك هدف التعادل والخروج بنقطة، حيث أسفرت الدقائق الأخيرة عن طرد الإماراتي محمود خميس؛ لكن ذلك لم يغير في النتيجة النهائية.

وكانت مباراة الذهاب بين المنتخبين، والتي أقيمت على ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية بجدة "الجوهرة المشعة"، ضمن الجولة الرابعة من التصفيات، قد انتهت بفوز كبير للسعودية على الإمارات بثلاثية نظيفة، في أكتوبر 2016.

بهذه النتيجة، لا يزال المنتخب الياباني يتصدر ترتيب المجموعة الثانية برصيد 17 نقطة بفارق نقطة عن منتخبي السعودية وأستراليا التي تنقصها مباراة امام اليابان. وفي حين رفعت الإمارات رصيدها من النقاط إلى 13، يحتل المنتخب العراقي المركز الخامس برصيد 5 نقاط، وتقبع تايلاند في القاع برصيد نقطتين.

والخميس، تستقبل اليابان منتخب أستراليا، في مواجهة قد تمنح "الساموراي" بطاقة التأهل الأولى عن المجموعة الثانية، بانتظار حسم هوية البطاقة الثانية في الجولة الأخيرة.

وتنصّ لوائح التصفيات المونديالية للقارّة الآسيوية على تأهّل أول منتخبين من المجموعتين الأولى والثانية إلى النهائيات العالمية مباشرة.

ويلتقي صاحبا المركز الثالث بالمجموعتين في ملحق "آسيوي"، يخوض الفائز فيه ملحقاً آخر مع صاحب المركز الرابع في تصفيات قارة أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي (كونكاكاف)؛ من أجل ضمان المشاركة في مونديال روسيا.